1860年，慕尼黑1860足球俱乐部的成立，标志着这辆日尔曼战车的发轫之始。一个半世纪以来，风云际会，沧桑变换的德国足球运动。向我们展示了日尔曼民族另一种文化积淀和价值取向。
1900年1月28日。在莱比锡一间普通的酒馆里，德国足球协会（DFB）正式成立，从此，德国足球运动开始了有序的运作。
1903年，第一届德国跨区域全国性比赛上午决赛在汉堡举行，莱比锡队获得冠军。1904年，国际足联将德国接纳为会员国。在此后的漫长的风风雨雨中，德国足球在漫无目的的胡乱发展。自1900年德国足协宣布成立起至第二次世界大战盟军占领德国止，德国足协进行了大量的工作，随着二战的结束，德国经历了一段东西分裂的历史，德国足协被迫解散。
1947年，在西方三国管辖下的法兰克福市，成立了联邦德国足协，次年苏联红军管辖下的民主德国也成立了足球协会。联邦德国于1947-1948赛季开始组织联赛，比赛仍沿用了过去德国联赛的方式，即决赛在联赛期间成绩最好的球队进行。这一比赛方式一直沿用到1962-1963赛季，在这期间，联邦德国足球逐渐形成了自己的风格，即力量型足球，讲究充沛的体能和完美的战术配合。
在1963-1964赛季里，联邦德国对联赛进行了整顿，开始进行统一的职业联赛。联邦德国的甲级联赛有18支队伍参加，是欧洲大陆最负盛名的比赛之一。每个赛季结束时的最后三支球队降入乙级，乙级比赛中的前三名升入甲级。乙级联赛分南、北两组，每组参赛队为20支。乙级联赛的后四支球队降入业余球队，回到各自所在地区参加本地区业余性质的联赛。在联邦德国，足球运动受到足协的严格控制，民主德国的足球运动是业余性的，它的联赛开始与1949-1950赛季。民主德国和联邦德国球迷同出一宗，无论是对足球运动的认识，还是所体现的技术性风格，都流露出浓厚的日尔曼气息，具有良好的纪律，充沛的体力，顽强的斗志和整体的配合精神。
1990年世界杯赛结束后，分裂45年之久的德国终于走向统一，两个足球协会也合二为一，成为德国足球协会。统一后的德国足球运动基本沿袭了联邦德国的足球体制，民主德国的并入，曾使德国足球出现了暂时的混乱局面，历经四年的阵痛，德国足球终于走上了大统一。一些老牌俱乐部举起了德国足球的大旗。昔日的一些中、小俱乐部也凭借自身的实力取得了立足之地，这使德国足球走向了健康、有序的发展道路。
德国联赛经走过了60年的风雨历程。如今球队配额保持在18支球队的水准上，其中每年甲级联赛后三名降入乙级。乙级联赛的前三名升入甲级，乙级联赛的后四名降入丙级联赛。丙级联赛分东、南、北三个区进行，各区的前两名共6支球队进入第二阶段，争夺升入乙级的三个名额，各区的后两名共6支球队进行附加赛，成绩最差的4支球队降入地区业余性的比赛。
足球队
德国国家足球队（德语：Die deutsche Fußballnationalmannschaft）是德国官方的男子国家足球代表队，由德国足球协会负责管辖，并代表德国参加大型国际性足球赛事。德国由于政治因素引致在国际大赛以不同形式出席，第二次世界大战德国分裂成东德，西德以及萨尔保护领，大战结束后东西德及萨尔保护领分别成立自己的国家队参加国际赛，萨尔保护领于1956年归入西德。西德在六十至八十年代的国际成绩比东德彪炳，东德只参与过1974年世界杯但从未晋身欧洲国家杯决赛周，直至1990年东西德重新统一，得以「德国」队名义继续参加国际大赛。
德国国家队被誉为世界上最有名及最成功的国家足球队之一，曾经四次夺得世界杯（1954年，1974年，1990年，2014年），是继巴西五次夺冠之后，与意大利同样四次夺得世界杯冠军的球队，由1954年开始从未缺席过世界杯决赛周。德国亦曾经三次夺得欧洲国家杯冠军（1972年，1980年，1996年），是夺得最多欧洲国家杯冠军的球队。
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